年齡是帶狀皰疹最重要的危險因素，即使身體健康，中老年人在50歲後出現生蛇的風險也會徒然增加。同時，糖尿病、慢性腎病、心血管疾病、慢阻肺、類風濕關節炎等慢性病患者也是生蛇的高發人群。

此外，慢性病患者不僅容易患上生蛇，生蛇併發症的發生風險也會比健康人群高一些。其中後遺神經痛就是生蛇最常見的併發症。

帶狀皰疹後遺神經痛是指皮疹出現後持續三個月的疼痛，主要發生在高齡人群和免疫底下者。數據顯示，10%-15%的生蛇患者會發生後遺神經痛，60歲以上患者占這些病例的50%。疼痛大多會在數周到數月內消失，30%-50%的患者會持續到1年以上，少數可以持續長達10年甚至更久。

除此之外，生蛇還會引發其他健康問題如：

眼睛：輕則會出現結膜炎、角膜炎，重則會出現鞏膜炎、葡萄膜炎、視神經炎、青光眼、急性視網膜壞死，甚至留下視力受損的後遺症。

耳朵：耳部附近有兩條很重要的中樞神經(顏面神經和聽覺神經)，因此生蛇若發生在耳朵或附近時，除了有明顯的耳朵疼痛，還會出面癱、眩暈、耳鳴，甚至留下聽力受損的後遺症。

頭部：如果病毒由嵴髓處的神經根向上侵犯中樞神經系統，就會發生病毒性腦炎和腦膜炎，嚴重更會有生命危險。

私處或肛門：病毒出現在生殖器或肛門周邊皮膚，會影響骶椎神經對膀胱或肛門的控制，導致解尿和排便出現障礙。

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