生蛇，學名為帶狀皰疹，坊間也有蛇纏腰、纏腰龍等名，是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的急性感染性皮膚病。患者初次感染水痘-帶狀皰疹病毒時可表現為水痘或隱性感染，隨後病毒會藏匿於體內脊髓後根神經節的神經元中。隨着年齡增長，免疫力慢慢下降後，潛伏的病毒會被激活並大量複製，然後沿着神經往皮膚一路發動攻擊，從而引起生蛇。

生蛇的主要癥狀是疼痛，可以是鈍痛、抽搐痛或跳痛等且多為陣發性，衣物輕輕摩擦或接觸時會使疼痛加劇，年老體弱者之痛感更為明顯。隨後皮膚會出現成簇的丘皰疹和水皰，沿着單側神經支配的區域分佈，好發部位依次為肋間神經、顱神經和腰骶支配神經區域，呈帶狀分佈且一般不越過身體中線。

香港疫苗接種中心提醒，雖然生蛇是由於體內的水痘-帶狀皰疹病毒被激活而引起的，但這並不代表它沒有傳染性。沒有接種過水痘疫苗或沒出過水痘，若不小心接觸生蛇患者的皰液，有可能會因為感染病毒而得水痘。所以家有小孩、孕婦，要注意避免接觸生蛇患者及其貼身物品，避免感染病毒而引發水痘。

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