生蛇，學名為帶狀皰疹，是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的一種累及神經和皮膚的感染性皮膚病，常表現為疼痛、沿着周圍神經走向成群分佈的水皰。水皰一般不跨過身體中線(從眼睛中間向下到肚臍的一條假想線)，可發生於頭面部、頸部、胸部、腹部及四肢。

事實上，生蛇不是無緣無故而來的。機體在初次感染水痘-帶狀皰疹病毒時可引發水痘或呈隱秘感染，沒有明顯癥狀。由於病毒具有親神經性，因此平時患者身體棒棒噠時，病毒會長期潛伏於脊髓神經後根神經節的神經元內，企圖躲過免疫系統的追捕，但隨着年齡增長或其他因素導致機體免疫防線有所鬆懈，病毒可再次生長繁殖並沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生強烈炎症，誘發生蛇。

說到底，水痘和生蛇都是水痘-帶狀皰疹病毒引起的，只是在不同時期表現為不同疾病而已!

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