過敏性鼻炎，又稱變應性鼻炎，是身體對某種或某些過敏原產生異常反應的一種鼻部疾病。當過敏原進入人體後，免疫系統會釋放出一種名為免疫球蛋白E（IgE）的抗體，導致鼻腔黏膜出現炎症反應，從而引發鼻塞、流涕、打噴嚏等症狀。

你可能覺得過敏性鼻炎不過是個小毛病，但鼻子作為人體與外界打交道的第一道關口，外與自然界相通，內與很多重要器官相連。所以，鼻炎久拖不治，可能會引發更多疾病：

● 耳鼻咽喉疾病

眾所周知，人體的五官（耳、鼻、咽、喉、口）是相通的，因此如果其中一個器官出現問題，其他器官也可能會受累。比如過敏性鼻炎的分泌物可能會通過咽鼓管波及中耳，導致耳部不適，引起滲出性中耳炎，甚至影響聽力。

此外，長期鼻塞反覆發作，患者經常張口呼吸，增加慢性咽喉炎的風險。

● 睡眠及呼吸障礙

長時間鼻塞、呼吸困難，容易造成頭暈頭痛，記憶力減退，嗅覺障礙等健康問題。

兒童如果鼻炎時間長，還會導致睡眠打鼾、缺氧、張口呼吸，造成睡眠障礙之餘，更會影響他們的生長髮育及學習。

● 支氣管哮喘

流行病學調查證實，過敏性鼻炎患者中哮喘發作率較正常人高4-20倍，正常人羣中哮喘病發病率約為2-5% ，而過敏性鼻炎患者中哮喘的發病率則可高達20-40%，甚至有人認為60%過敏性鼻炎可能發展成哮喘病或伴有下呼吸道症狀。

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