輪狀病毒腹瀉好發於6個月到2歲的嬰幼兒，四季均可發病，只是一般在秋冬季節比較多發，所以有些人也稱它為「秋季腹瀉」。
輪狀病毒的主要傳染途徑為糞-口傳播，也可經呼吸道傳播。若家長外出回家後沒有及時洗手，碰到寶寶的玩具、食物、餐具，一旦手上感染病毒就會被寶寶吃進肚子里。另外，幼兒園、學校、兒童樂園裡小朋友之間的密切接觸，會使輪狀病毒迅速擴散，引起大規模感染。
小朋友感染輪狀病毒後往往會出現嘔吐、腹瀉和發熱。最初會先頻繁嘔吐，持續2-3天後，腹瀉癥狀加重，每次次數從數次到數十次不等，便便往往呈稀水樣或蛋花湯樣，伴有酸臭。部分患者還會出現咳嗽、流鼻水等普通感冒癥狀。
頻發腹瀉會導致脫水，嚴重脫水若沒有及時治療可造成休克、酸中毒、大腦損傷等並發，甚至危及生命。因此家長在護理患兒時，留意寶寶是否出現精神萎靡、皮膚乾燥、彈性差、囟門凹陷、眼窩凹陷、啼哭少淚、手腳發涼、尿少甚至無尿等癥狀，並及時就醫治療。