導致高血脂的因素有很多且比較複雜，但大致也可分為原發性和繼發性兩類。
● 原發性指的就是與先天性和遺傳有關，主要是因為遺傳基因缺陷或與環境因素相互作用引起的多基因或家族性高膽固醇血症。
● 繼發性高脂血症則是由於某種疾病（如糖尿病、高血壓、甲狀腺功能低下等）或不良生活方式（如：吸煙酗酒、飲食營養不均衡、運動過少等）導致的。當然，也可能是因為某些生理狀態（如年齡、性別、季節等）或長期服用某種藥物（如噻嗪類利尿劑、β受體阻滯劑、糖皮質激素等）引起的。
總體上來說，臨床上原發性高脂血症患者很少，多以繼發性為主，或混合因素為主。