HPV是Human Papilloma Virus（人乳頭瘤病毒）的縮寫，超過99.7%的宮頸癌、88%的肝門癌、43%的外陰癌以及口咽癌等疾病都與持續感染高危型HPV有關。目前已發現的HPV類型約200中，其中高危型HPV共有15種，包括hpv16、hpv18、hpv31、hpv33、hpv35、hpv45、hpv51、hpv52、hpv56、hpv58、hpv61等，其中HPV16和HPV18能引起70%以上的宮頸癌；而低危型HPV則會引起尋常疣、尖銳濕疣、跖疣、扁平疣等良性病變，雖不致死，但看上去非常噁心，而且治療過程也比較繁瑣。
由於HPV的主要途徑是性傳播，因此很多人若發現身邊有女性感染HPV，就會投來異樣的眼光：

然而，真相是：即便第一次為愛鼓掌，HPV同樣有機會進入到我們的生殖道內（即使雙方都是第一次，都沒有感染HPV的情況下）。
這是因為HPV的傳播途徑比我們想像的要多很多，包括：
▪ 密切接觸，比如你和伴侶接吻時，剛好大家的口腔都有潰瘍，HPV就會通過皮膚或黏膜上的小傷口侵入體內；
▪ 間接接觸，通過接觸感染者的衣物、生活用品、用具等；
▪ 醫源性感染，醫務人員在治療護理時防護不好，造成自身感染或通過醫務人員傳給患者；
▪ 母嬰傳播，嬰兒通過孕婦產道的密切接觸等
換句話說，感染HPV並不代表那個人肯定「亂搞」，這只是大眾對HPV知識的一知半解形成的錯誤認知。就像以前的人總認為女性第一次肯定會「落紅」，但隨着大家對處女膜的知識有更深入的了解，這種聲音也變得越來越小。