為什麼得過水痘更容易生蛇？不幸被「蛇」咬，抓住72小時黃金治療期

生蛇是一種影響神經和皮膚的感染性疾病，由水痘-帶狀皰疹病毒引起，由於皮疹呈帶狀分佈，故其學名稱為「帶狀皰疹」。

機體在初次感染水痘-帶狀皰疹病毒時，可引發水痘或隱性感染。由於該病毒具有親神經性，部分病毒可長期潛伏於脊髓神經後根神經節的神經元內。當機體抵抗力低下時，病毒可再次生長繁殖並沿着神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生強烈的炎症。

因此，以下高危人群應該警惕生蛇發生：

• 免疫力低下人群：包括50歲以上老年人、勞累者、久病體恤者等。

(PS. 除了年齡增長這種自然因素外，青壯年如果平時精神壓力過大、長期熬夜導致免疫力低下，可使病毒有機可乘)

• 部分疾病患者：包括部分惡性腫瘤患者(如淋巴瘤、白血病等);免疫系統疾病患者(紅斑狼瘡、心臟病、糖尿病、結核病、艾滋病等);做過器官移植患者。

• 使用某些藥物者：包括長期服用免疫抑製劑、化療藥物和類固醇皮質激素者。

• 外傷或精神創傷者：包括各種外傷、燒傷或中毒者，以及某些長期精神壓抑、情緒低落者。

水痘-帶狀皰疹病毒的主要傳播途徑是通過接觸水皰裏面的液體，因為水皰裏面的液體有大量病毒顆粒。因此，患者出現水皰之前，病毒往往沒有傳染性;水皰結痂之後，也不會有傳染性;但當對此病毒無免疫力人群接觸破壞水皰的皰液時，便有機會感染。

一般來說，水痘的傳染性特彆強，易感者(特別是未接種水痘疫苗的兒童和免疫低下的人)接觸患者後約90%會發病，俗稱「見面傳」，因此在幼兒園、中小學等集體場所，水痘容易爆發流行。

與其兄弟相比，生蛇的傳染性相對較低，一般不會在人群中引起流行，同樣生蛇患者也不需要特殊隔離。但對於沒有感染過水痘、未接觸過疫苗，以及免疫力較低者，如果與生蛇患者有密切接觸，還是有可能因感染病毒而誘發水痘的。

香港疫苗注射中心提醒，生蛇患者在最後一個水皰沒結痂前都有傳染性，水皰通常在第10至14天時結痂，但病毒對體外環境的抵抗力較弱，在乾燥的痂內很快失去活性。

因此，易感者應盡量避免接觸患者水皰，或與患者共用毛巾等貼身物品。另外，與患者一起游泳都有可能傳染，極少通過呼吸道傳染病毒。

雖然生蛇傳染性不高，但是其危害性同樣不容忽視：

香港疫苗注射中心表示，生蛇治療不及時，可能誘發其他問題，如皮膚感染、眼睛受累、耳朵受累、疼痛等，其中生蛇最常見的併發症就是生蛇後遺神經痛。

生蛇皮疹出現後至少持續3個月的疼痛，可定義為生蛇後遺神經痛，主要發生在高齡人群和免疫力低下的患者。數據統計，10%~15%患者會出現生蛇後遺神經痛，60歲以上患者占這些病例的50%。

但大部分疼痛會隨時間逐漸改善，通常會在數周到數月內消失，30%~50%患者的疼痛會持續1年以上，部分甚至長達10年或更久。疼痛可輕可重，性質多樣，可為燒灼樣、電擊樣、刀割樣、針刺樣或撕裂樣，有時溫度或風速改變都可能引起患者劇烈的疼痛，嚴重擾亂患者的日常生活和工作，甚至可導致患者產生焦慮、抑鬱等不良情緒，部分患者更因此有輕生念頭。

除此之外，由於病毒鍾情於攻擊肋間神經(胸背、腹腰部)、頸神經、三叉神經(面部)和腰骶神經(腰腿部)支配區域，因此生蛇除了帶來劇烈的神經痛外，還可能會引發坐骨神經痛、肺炎、腦炎、失明、聽力喪失等多種嚴重併發症。

香港疫苗注射中心表示，控制生蛇的關鍵在於早期的積極治療，尤其是發現生蛇的72小時內是治療的關鍵時間。越早就醫，進行抗病毒治療，越能減少病毒對神經系統的傷害，降低生蛇後遺神經痛及其他併發症的發生。

因此，希望大家在懷疑生蛇時，不要拖延或聽信所謂的偏方，而是立即就醫，遵循醫囑服用藥物。

不過，由於生蛇初期癥狀與其他疾病極為相似，導致很多患者錯過生蛇最佳治療時間，為此香港疫苗注射中心建議，超過50歲以上人群應儘快接種生蛇疫苗，可降低90%的生蛇風險及減少其併發症的發生。

除此之外，日常生活中也要注意加強鍛煉、健康飲食、保證好睡眠和好心情等，只有提升身體免疫力，才有機會減少病毒蘇醒機會，阻止生蛇發生!