肺炎怎麼治療才能好得快？按時接種肺炎疫苗是關鍵環節

肺炎是兒童最常見的嚴重疾病，也是5歲以下兒童的頭號「殺手」。根據世界衛生組織的資料顯示，2016年肺炎在全球造成近100萬名5歲以下兒童死亡。

一般來說，肺炎是指肺泡、遠端氣道和肺間質的感染性炎症，可由細菌、病毒和其他病原體等因素感染引起，其中以細菌性肺炎和病毒性肺炎最為常見。在細菌性肺炎中，要說到最常見的且殺傷性最強的，那非肺炎球菌莫屬。

什麼是肺炎球菌?肺炎球菌廣泛分佈於自然界中，並喜歡藏匿於人體的鼻咽、咽喉和口腔中，可通過說話和打噴嚏等方式傳播給其他人。有研究顯示，健康人攜帶肺炎球菌的比例大概為40%~70%。在發展中國家，嬰幼兒鼻咽的攜帶率可高達85%。

一般情況下，肺炎球菌都是比較安分守己的，但當我們出現疲勞、病毒感染等情況，致使免疫力下降時，它們便會成為「反賊」並攻擊身體的各個器官，引起肺炎、中耳炎、腦膜炎、菌血症等嚴重疾病，統稱為肺炎球菌性疾病。

目前臨床上針對侵襲性肺炎球菌疾病(IPD)的治療仍以抗生素為主。但遺憾的是，我國肺炎球菌多重耐葯比例已高達83.3%，且5歲以下兒童致病株的耐葯率高於其他年齡組，這不僅為兒童肺炎疾病的治療帶來了挑戰，也給社會及家庭的醫療支出造成了負擔。

事實上，肺炎球菌在各個年齡段的兒童肺炎中都是一個最重要的致病菌，可以引發一系列如急性中耳炎、鼻竇炎、非菌血症性肺炎等非侵襲性疾病，以及腦膜炎、菌血症、菌血症性肺炎等侵襲性疾病。其中，腦膜炎是肺炎球菌感染中危害性最大、病死率最高，且預後大多會殘留多種終生後遺症的併發症。

鑒於肺炎球菌性疾病對兒童健康的嚴重威脅和抗生素耐性問題的日益嚴峻，世界衛生組織(WHO)已將其列為需「極高度優先」使用疫苗預防的疾病。

目前人類已發現的肺炎鏈球菌血清型超過100種，其中血清3型是引起重症感染及住院病例的最常見血清型之一。值得注意的是，雖然13價肺炎鏈球菌疫苗對14、19A、19F、6B、23F等常見致病血清型起到很好的免疫預防作用，但唯獨針對血清3型感染的保護力不足，因而出現部分嬰幼兒在接種疫苗後仍然出現重症感染的情況。

現時香港時代醫療提供15價肺炎鏈球菌疫苗，不僅對血清3型肺炎鏈球菌的反應更加強烈，而且給予嬰幼兒更全面的保護，最大程度降低肺炎鏈球菌所帶來的傷害，詳情可瀏覽medtimes.com.hk/pcv。

最後，香港時代醫療提醒，無論寶寶是否曾感染過肺炎球菌，都有必要接種肺炎球菌疫苗。因為即使寶寶痊癒後，也僅對已感染過的肺炎鏈球菌血清型產生免疫力，而對其他血清型還是沒有免疫力。此外，除了按時接種疫苗外，別忘記日常生活中養成良好的環境及個人衛生習慣，同樣是預防病原體感染的重要手段!