生蛇是否有疫苗可預防?高危人群需儘快接種疫苗

生蛇是一種影響神經和皮膚的感染性疾病，由水痘-帶狀皰疹病毒引起且皮疹呈帶狀分佈，因此生蛇的學名又叫「帶狀皰疹」。

生蛇的發病往往是由於兒時患過水痘，而致水痘-帶狀皰疹病毒潛伏於身體里(一般為脊髓後跟神經節或顱神經感覺神經節)，當機體免疫力下降時，潛伏的病毒「蘇醒」而再度活躍，沿着神經活動並轉移到神經支配區域內的皮膚里進行大量複製，繼而產生皮疹。此外，由於病毒會使神經發生炎症和(或)壞死，因此患者可出現劇烈的神經痛。

年齡是導致水痘-帶狀皰疹病毒「蘇醒」的最大危險因素，特別是超過50歲的人群，並且年齡越大，患病風險越高。

研究顯示，大約20%的生蛇病例發生於50-59歲人群，40%的病例發生於60歲以上。據估計，85歲人群中約有一半的人至少有一次帶狀皰疹發作。

由於生蛇的發生與免疫力低下有關，因此自身免疫性疾病患者(如系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎、系統性血管炎以及皮肌炎等)、惡性腫瘤患者、HIV感染者或患者、使用免疫抑製藥物或化療藥物者等，同樣比較容易患上生蛇。

此外，雖然生蛇屬於老年高發病，但這並不代表年輕人不會感染，特別是平時有熬夜、飲食不規律、缺乏運動等不良生活習慣者，有可能因為免疫力下降而出現生蛇。

生蛇的主要徵狀是疼痛，隨後受影響的皮膚常出現成簇的丘皰疹和水皰，沿着單側神經支配的區域分佈，好發部分依次為肋間神經、顱神經和腰骶神經支配區域，呈帶狀分佈且不越過身體的中線到對側。

水皰結痂後通常會在 2~4 周內消退，但免疫功能低下者和老年人的癥狀可能會更嚴重，消退時間也相對較長。

值得注意的是，生蛇雖然屬於自限性疾病，但同樣有機會引起較嚴重的併發症，比如肺炎、腦炎等;病毒一旦入侵眼部或耳部，更有失明或失聰風險，所以趕在紅疹出現的72小時內採取有效的治療方案，可減少病毒對身體的影響。

此外，後遺神經痛也是患者們非常關心的問題。帶狀皰疹後遺神經痛主要發生在高齡人群和免疫低下者，研究顯示10%~15的帶狀皰疹患者會發生帶狀皰疹後遺神經痛，60歲以上的患者占這些病例50%。

大多數疼痛隨時間逐漸改善，通常會在數周到數月內消，但也有30%~50%的患者疼痛會持續1年以上，部分甚至長達 10 年或以上。疼痛可輕可重，性質多樣，可為燒灼樣、電擊樣、刀割樣、針刺樣或撕裂樣。有時溫度或風速改變都可能引起劇烈疼痛，明顯擾亂患者的睡眠、情緒，影響工作和日常生活，嚴重的可引起焦慮或抑鬱。

要預防生蛇，強烈推薦高危人群接種生蛇疫苗，有效降低生蛇及其後遺神經痛的發病率。

目前香港時代醫療為大家提供兩款生蛇疫苗，大家可以根據自身情況選擇合適的生蛇疫苗接種方案：

Zostavax康柏苗生蛇疫苗：只需一針可有效預防70%以上的生蛇及其後遺神經痛，儘管少部分人接種後仍會生蛇，但癥狀相對較輕，並且出現併發症的機會也較低。

SHINGRIX欣安立適生蛇疫苗：接種兩針後可有效降低生蛇發病率達9成以上，並且至少10年持續功效及保護效能。

* 美國在2018年起建議，50歲及以上人群應儘快接種SHINGRIX帶狀皰疹疫苗，且無論是否曾出現過帶狀皰疹或接種過Zostavax帶狀皰疹疫苗，都可以考慮接種SHINGRIX帶狀皰疹疫苗。

【最後】

生蛇的發生主要與免疫力有關，因此高危人群除了及早接種疫苗外，改善生活習慣來提高免疫力，同樣是可以預防生蛇出現。此外，一旦發現生蛇癥狀，應把握黃金72小時儘快就醫治療，以免增加併發症的發生風險。