花招一：隱身術

生蛇，學名為帶狀皰疹，是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的急性感染性皮膚病。患者在初次感染病毒時可表現為水痘或隱匿性感染，痊癒後部分病毒會轉移並潛伏於脊髓後根神經節或顱神經節。

由於病毒是先從神經細胞開始發動攻擊，因此患者通常會先出現由內發出的神經痛，並將它誤認為其他疾病的特徵，比如出現胸背部疼痛，會優先考慮心血管疾病引起;腹部疼痛，第一反應是是膽結石、膽囊炎或闌尾炎。

隨着水痘-帶狀皰疹病毒從神經細胞往皮膚表面進攻，此時患者會開始出現不規則的紅斑→粟粒大小的丘疹→水皰，才有可能意識到是生蛇。

花招二：飛檐走壁

由於生蛇的皮膚癥狀多發生腰部，因此民間也稱它為「纏腰火龍」、「纏腰火龍」、「纏腰龍」、「蛇纏腰」等。事實上，水痘-帶狀皰疹病毒可以沿着神經到達身體各個部位，如頭面部、胸背部、手臂、下肢等。

此外，坊間一直有「纏腰龍纏一圈，人會死亡」的說法，其實這是錯誤的。大部分生蛇的皮膚癥狀都是單側分佈的，只有在患者免疫力極度低下時，才會出現雙側皰疹。再者，以目前的文獻資料和臨床觀察來看，尚無因生蛇而致死的報告。雖然「生蛇」不會死人，但是拖着不治任由發展的話，遭罪的還是自己。

花招三：回馬槍

水痘和生蛇都是由同一種病毒引起，加上得了一次水痘或接種水痘疫苗後通常可終身免疫，這使得不少人也認為得過生蛇同樣可以終身免疫。

生蛇的最大危險因素是年齡，特別是超過50歲的人群。根據美國數據顯示，20%的生蛇發生在50-59歲，40%的發生在60歲以上，疾病複發率約為1%～6%(主要發生於老年人、免疫力低下者和慢性疾病患者)。

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