香港化驗所表示，到目前為止科學家還未找到乳腺癌的確切致癌原因，但已經發現諸多與乳腺癌發病有關的高危因素。隨着乳腺癌高危因素不斷集聚，其患病風險將增大。

● 基本病因

乳腺是多種內分泌激素的靶器官，其中雌酮及雌二醇與乳腺癌的發病有直接關係。月經初潮年齡早(<12歲)、絕經年齡晚(>55歲)、不孕及初次生育年齡晚(>30歲)、哺乳時間短、停經後進行雌激素替代療法等，均可增加或延長體內雌激素的暴露，與乳腺癌發病密切相關。

此外，乳腺癌發病還具有一定的遺傳傾向。一級親屬(如父母、子女以及兄弟姐妹)中有乳腺癌病史者，發病風險是普通人群的2-3倍。一些基因突變如攜帶BRCA1或BRCA2基因變異的女性，日後患上乳腺癌的風險比普通人群高出10倍;如果父母其中一方的基因中攜帶任何突變，他們都有50%機會把BRCA1或BRCA2基因變異遺傳到下一代。

● 誘發因素

臨床數據顯示，一些不良生活方式如養過剩、肥胖、高脂飲食、過度飲酒等，同樣與乳腺癌發病率增加有關。

除此之外，中國女性還有一個與乳腺癌發病相關的特殊危險因素：約一半中國女性的乳腺組織為緻密乳腺組織(即乳腺脂肪少、腺體多)。研究顯示，緻密乳腺組織的女性有更高的乳腺癌風險，並且發生乳腺癌時也不容易發現。

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