過去治療條件欠缺，熱帶、亞熱帶的地貧患者，可以算得上擁有某種「優勢」。

當地氣候濕熱、蚊蟲多，瘧疾也比較容易傳播。當蚊子體內的瘧原蟲進入人體體內，在某些周期會寄生於血紅細胞內。

而地貧患者的紅細胞相對更容易破裂，在瘧原蟲還沒成熟時，血紅細胞提前破裂，間接幫助抵抗瘧疾。

由於瘧疾致死率很高，在治療不發達時，這類瘧疾高發地區患有地貧的人，能更好抵抗原蟲感染、降低惡性瘧疾嚴重程度，死亡率反而得到控制。

攜帶地貧基因，在這些瘧疾高發地區可能有一定的「生存優勢」!

話雖如此，但地貧的發生，更多是與「遺傳」有關。

地貧作為一種常染色體隱性單基因遺傳病，當父母一方攜帶地貧基因時，孩子有50%概率為攜帶者，50%概率為正常者。

當父母雙方攜帶同一種地貧基因時，孩子有25%概率患病，50%概率為攜帶者，25%概率為正常者。

當父母攜帶不同種的地貧基因時，孩子有25%概率患輕症地貧，50%概率為攜帶者，25%概率為正常者。

因此，香港基因檢測中心建議，地貧高發區的准爸媽在婚前一定要做好地中海貧血基因檢測，減低孩子日後患上地貧風險!

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