提起HPV，很多人都會直接將它看作是宮頸癌的「代言人」，因為超過90%的宮頸癌都是由HPV引起的。這也導致不少女性當看到自己的婦檢報告顯示HPV陽性時，都非常擔心自己會不會患上宮頸癌。
事實上，HPV的家族非常龐大，目前醫學界已知的HPV亞型多達150多種。根據它們的戰鬥力程度，HPV亞型也分為兩派：
一派是高危型HPV，成員大約有14名，除了可引起生殖器疣病外，還可引起外生殖器癌、子宮頸癌和高度宮頸上皮內瘤變。
另一派是低危型HPV，雖然不具備致癌能力，但成員數量非常大，而且還會引起黏膜疾病、丘疹、皮膚疣、辣眼睛的尖銳濕疣等十分煩人的疾病。
雖然HPV作惡多端，但其實感染HPV就像患感冒一樣常見，且大多都是一過性，這主要歸功於我們的免疫系統。有數據顯示，95%的HPV會在數月到2年時間內被免疫系統自動清除。
不過如果感染者持續感染（14個月或以上）HPV，有可能最終會發展成HPV相關疾病，比如持續感染低危型HPV會發展為尖銳濕疣；持續感染高危HPV則會發展為宮頸癌、陰莖癌、肛門癌等。
因此，接種HPV疫苗能有效預防宮頸癌的發生。