HPV，中文為人乳頭瘤病毒，是一種DNA病毒，人類是它的唯一自然宿主。説白了，HPV只感染人，而且只感染人的皮膚和黏膜，並不會進入血液。

眾所周知，HPV家族龐大，成員數達200多種。之所以HPV會讓人談之色變，是因為幾乎所有(超過99.7%)的宮頸癌都與HPV感染有關，其中HPV16和HPV18約佔70%;所有尖鋭濕疣也是由HPV感染導致，其中約90%由HPV6和HPV11所致。

值得注意的是，大約80%女性一生中都感染過HPV，但大多是一過性的。這是因為我們的免疫系統具備清除病毒的能力，約80%的HPV感染會在1年清除，90%以上會在2年內清除。若免疫系統在2年內無法清除HPV，有可能會引起細胞異常，發展為癌前病變，這中間可能需要3~10年時間。此後再經過10~15年的時間，癌前病變會進一步惡化為宮頸癌。

換句話説，短時間內的HPV感染並不可怕，也不會引起嚴重後果，即使到癌前病變也可完全治療，阻斷宮頸癌變的進程，但關鍵是及時發現宮頸癌症狀並治療。

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