即使不是握着咖啡，

單是走過咖啡店，

那陣獨特而令人內心暖和的香氣，

足以使我們精神抖擻。

不過有研究發現，或許不是咖啡因帶給我們神清氣爽的效果。

 

 

《行為神經科學期刊》（Frontiers in Behavioral Neuroscience）中一篇研究發現，喝一杯咖啡後所感受到的精神煥發，其實更有可能是「喝咖啡的體驗」發揮了安慰劑效應，而非只是咖啡因的作用。

 

研究人員安排實驗參與者服用咖啡因補充劑或喝一杯咖啡後半小時進行功能性磁力共振影造影（fMRI），結果發現無論是喝咖啡或服用咖啡因的人，其大腦更容易從休息狀態轉移到工作狀態，也就是說，會讓人更容易醒來並且保持警覺。

 

不過，MRI掃描也顯示，相對於只攝取咖啡因補充劑的人來說，直接喝咖啡的人還增強了腦中的高級視覺區域和執行控制區域的反應及連結，這代表了喝咖啡才能讓大腦轉為高專注力、高警覺性、利於大腦進行決策與行動，這是服用咖啡因補充劑參與者沒有出現的狀況。

 

 

專家解釋，簡單來說，參與者在喝咖啡之後對於外部的刺激也變得更敏感。如果一個人不僅想要保持警覺，還想做好事情，光靠攝取咖啡因還不夠，必須要加入品味咖啡的體驗感。「我們發現一些效果是由咖啡因產生的，因此可以預期其他含咖啡因飲料也能產生同樣效果。不過，有些效應是只有「飲用咖啡」而來的，例如特定香氣和味道，或是與消費咖啡相關的預期心理。」專家進一步補充。

 

研究人員也認為，即使是不含咖啡因的咖啡，「喝咖啡」這個行為本身也可能帶來相同效果，因為由沖泡、飲用咖啡的過程中所帶來的嗅覺和味覺體驗、手拿杯子的溫暖，都可能影響大腦功能的轉變。

 

 

另有一項2018年的研究也發現，光是房間裡充滿咖啡氣味與沒有咖啡氣味的測試組別相較，在「咖啡味」的房間中測試者的認知能力與數學分數顯著提高，這或許代表，嗅覺對於大腦功能的轉換可能產生改變。專家指，這可能也是跟咖啡中多種的化學氣味分子有關，進而影響大腦功能的轉換，這就不是只有咖啡因可以得到的效果。

圖：Freepik

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