隨着年齡增長，抵抗力和免疫力下降是必然之事，這也是導致生蛇及其後遺神經痛在中老年群體中高發的主要原因。有數據顯示，單50歲以上中老年人就佔整體生蛇病例數據的四分之三，且女性生蛇的發生風險高於男性。
雖然按照現有臨床數據並未發現生蛇致命案例，但生蛇所引起的陣發性和持續性神經痛，卻會讓人產生焦慮、睡眠障礙等，嚴重影響患者的日常生活。加上中老年人的生理和心理狀態較為脆弱，對疼痛非常敏感，久而久之，部分患者會出現神經衰弱、抑鬱等精神問題，極端病例還會產生厭食、輕生等傾向。
除此之外，若水痘-生蛇病毒侵犯機體某些特殊部位，更會引起嚴重併發症，如病毒侵犯三叉眼部神經，或會致盲；侵犯外耳道和鼓膜，會出現內耳功能障礙癥狀；侵犯面部神經中的運動神經纖維，或致面癱；侵犯中樞神經系統，會引起病毒性腦炎/腦膜炎……
因此，及時接種生蛇疫苗，可有效預防生蛇及其併發症發生。
香港疫苗中心表示，以往較常見的生蛇疫苗是美國藥廠MSD推出的Zostavax，近年由英國藥廠GSK生產的Shingrix，也為需要接種疫苗的人士提供多一個選擇。具體需要接種哪種生蛇疫苗，可諮詢相關醫生的建議。