首先，從理論上來講「父嬰傳播」是有可能實現的。
患有乙肝的男性，其精子可檢出乙肝病毒DNA，隨着精子進入卵細胞，不管母親是無肝炎病史還是乙肝病毒攜帶者，這種受精卵在形成胚胎過程中，病毒也會不斷增值，使子代稱為乙肝患者或病毒攜帶者，而這種乙肝病毒的傳播方式稱為父嬰傳播。
但如果真的這種垂直傳播，嬰兒基本100%感染乙肝病毒，就算在出生時注射乙肝免疫球蛋白進行阻斷也是沒用的，而從實際情況來看，這種傳播方式的發生幾率非常小，幾乎可以忽略不計。
也就是說，絕大部分的「父嬰傳播」其實是在孩子出生後，通過與之親密接觸而產生的；也有一種可能是「父-母-嬰」的傳播途徑，比如懷孕期間的性生活，父親將乙肝病毒傳染給了母親，母親通過「母嬰傳播」方式給了孩子。
日常生活中，父親通過密切接觸將乙肝病毒傳染寶寶，一般需要兩個必要條件：
1. 孩子的機體免疫系統不健全，或孩子繼承了父母對乙肝病毒免疫的缺陷，使其容易感染乙肝病毒
2. 孩子皮膚黏膜受損給乙肝病毒的傳染帶來機會。
這種生活密切接觸的感染主要發生在年齡較小且免疫系統不健全的孩子中，因此香港疫苗中心建議，家有乙肝患者，其他家庭成員應定期進行乙肝全面檢查，並及時接種乙肝疫苗；若父母其中一方（或雙方）為乙肝病毒攜帶者，其所生的新生兒除按規定注射乙肝疫苗，還應在出生後24小時內及1月齡分別接種一劑乙肝免疫球蛋白，以更好地保護孩子的健康。