生蛇發病需要滿足以下兩點：
1. 感染過水痘-帶狀皰疹病毒
生蛇的先決條件是感染過水痘-帶狀皰疹病毒。簡單來說就是，出過水痘的朋友都有機會生蛇！那是不是代表沒有「出過水痘」就肯定不會生蛇呢？
根據美國的一項流行病學調查表明：幾乎所有超過40歲的人，他的血液中均有既往感染水痘-帶狀皰疹病毒的證據，但很多人根本回憶不起自己曾得過水痘。
再者，「感染」≠「出過」，大約有30%的患者雖然年幼時感染過水痘-帶狀皰疹病毒，但並未出現水痘癥狀（又稱隱性感染）。
而這些都是大部分人明明「記得」自己沒有出過水痘，卻又患上生蛇的原因。
2. 免疫力下降
水痘-帶狀皰疹病毒是一種非常狡猾的病毒，當我們免疫力較好時，病毒為了躲避免疫系統的追捕而進入「休眠狀態」；一旦免疫力下降，病毒就會蘇醒、繁殖，再次跑出來「為非作歹」。
因此，以下4種人群，平時要注意提防：
☹ 50歲以上中老年人以及久病身體虛弱者；
☹ 長期熬夜、過度疲勞、精神緊張，以及經常處於高壓環境下的人群；
☹ 免疫力低下人群；
☹ 長期服用糖皮質激素或其他免疫抑製劑的人。
由於目前並無治療生蛇的特效藥，加之其確實有複發的可能，因此對生蛇患者而言，預防的重要遠大於治療。想要避免父母受生蛇之苦，最有效的方法就是接種生蛇疫苗，從根源降低發病風險。