目前，原發性肝癌是我國第四位常見惡性腫瘤及第2位腫瘤致死病因，我國每年死於肝硬化、肝癌的病人超過30萬，當中80%都與乙肝相關。
乙肝傳染途徑廣泛，包括母嬰傳播、血液傳播、性傳播、醫源性傳播、密切生活接觸傳播等，其中最常見且最難以避免的乙肝傳播途徑，我國約有30%-50%的乙肝患者都是母嬰傳播所致。
正常來說，單純的乙肝病毒一般不會對肝臟造成特別嚴重的影響，因為它們很可能還沒有進入肝臟就有可能被免疫系統解決。但對於免疫系統尚未成熟的新生兒及嬰幼兒而言，乙肝病毒很有可能會躲過免疫系統的攻擊而進入肝臟細胞。一旦嬰幼兒感染乙肝病毒，轉為慢性感染的風險達到90%，一旦變為慢性乙肝患者，幾乎沒有治癒可能。
據數據統計：
5歲以上乙肝病毒攜帶者僅有5%~10%發展成慢性乙肝；
5歲以下嬰幼兒感染乙肝病毒會有25%~30%的概率發展成乙肝；
產前12周到產後一周內，幼兒感染乙肝病毒，90%的概率會發展成慢性乙肝。
因此，新生兒24小時內接種乙肝疫苗，實際是與乙肝病毒賽跑，給孩子充分的保護。