DNA親子鑒定是通過收集和分析親子的DNA，判斷兩人是否具有親子關係。一般來說，每個人都有兩組DNA，一組來自父親，一組來自母親，因此將父母的DNA類型與孩子的DNA類型加以比較，就可鑒定兩人之間的親子關係。
DNA親子鑒定還可判斷父與子、母與子、兄弟姐妹、祖父母與孫，以及父與胎兒之間的關係，其中產前親子鑒定能在最早情況下確定兩人關係，這對於希望在分娩前就知道親生父親身份的准媽媽來說特別有用。
目前，產前親子鑒定的樣本收集包括絨毛取樣或羊膜穿刺，但這些方法是入侵性，可能會對胎兒和孕婦造成一定的傷害，而且還需要至少懷孕10周才可進行。